En 1962, Vicary déclara au
Advertising Age que l'affaire du subliminal, c'était

beaucoup de bruits pour

rien.

Vicary dit tout

Celui qui fût le principal responsable de la peur du subliminal dans les années 50 déclara que toute l'affaire était en fait beaucoup de bruits pour rien. Dans une interview de1962 pour le journal Advertising Age, l'entrepreneur du subliminal James Vicary expliqua qu'il n'avait pas prévu toute cette fureur autour de sa technique:

"Vous savez, j'ai eu l'idée du subliminal des années en arrière, mais j'en étais confus. Cela me heurtait comme si c'était une forme de dérobade. Je ne voulais rien avoir à faire avec cela. Je ne me suis jamais considere comme un vendeur. Mais quelques années après, j'étais à mon compte et ceux qui investissaient dans mon affaire, pensaient que je devais lancer les choses. Ils pensaient que c'était une bonne chose que de mettre le subliminal en avant. Peut-être, que cela allait aider le bizness. L'histoire arriva à plusieurs gars de la presse et nous fûmes forcer de venir avec notre subliminal avant que nous soyons vraiment prêt.... Nous n'avions fait aucune recherches, en dehors de ce qui est nécessaire pour remplir une patente. Je n'avais qu'un intérêt mineur dans la compagnie [Subliminal Projection Co.] et quelques données -- pas assez pour être significatives."

Ainsi les recherches sur le subliminal de Vicary n'étaient "pas assez pour être significatives" La peur engendrée par ses méthodes, elle fût réelle. Mais très vite, l'obsession du public sur le subliminal diminua et en 1962, le Subliminal Projection Co. Fût en faillite. Vicary se lamenta sur son rôle, d'instigateur de la manie subliminale , mais en insistant il déclara:

"Tout ce que j'ai accompli, je pense, c'est de mettre un nouveau mot dans le langage commun. Et pour un homme qui a fait carrière en ce qui concerne d'attribuer le bon nom aux produits et aux compagnies, j'aurais du faire examiner ma tête pour avoir utiliser un mot comme subliminal. J'essaye de ne plus trop y penser.... C'était un machin. Mais j'ai réellement penser que cela pourrait augmenter la durée de publicité dans les émission en permettant aux publicitaires de toucher une audience en dehors des coupures publicitaires – pendant que l'émission est en cours et que tout le monde est assis devant le poste, et ne quitte pas la pièce pour une boisson. Nous pensions lançer de faibles messages commerciaux. Ils n'étaient pas dérangeant et seulement perçus par ceux qui étaient déjà motivés. Seules les personnes juste sur la limite de conscience pourrait voir le message."

« Le machin » subliminal de Vicary a donné bien plus qu'un simple mot ajouté dans le langage commun. Son test de projection subliminale à Fort Lee est devenu le point de départ d'une légende urbaine, et est fréquemment ( même si c'est parfois vague) cité par les personnes qui affirme leur croyance dans l'efficacité de la persuasion subliminale. Alors qu'il a planté les graines du tumulte subliminal, Vicary déclarera au Advertising Age qu'il s'était retenu d'utiliser les choses les plus perturbantes de son arsenal de « recherche sur la motivation »:

"Pour ceux qui pensent que tout çà a été si terrible –et bien, J'ai eu la même réaction quand j'y ai pensé la première fois.... Mais maintenant, en tant que chercheur, j'ai rejeté tout çà aussi loin que j'ai pu. En comparant avec d'autres idées que j'ai eu dans ma tête, le subliminal est une des plus innocentes que j'ai eu; Les autres ? Je les ai enterrés"

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