Article sur les Témoins de Jéhovah à propos de 1975 dans le magazine Times, du 18 juillet 1969

Si cela devait être la dernière fois que les milliers de Témoins de Jéhovah se réunissaient la semaine dernière dans le Yankee Stadium de New York pour une assemblée internationale, cela  les étonneraient quelques peu. En fait, ils s'attendent au cataclysme d'Armageddon dans les quelques années qui suivent. Les derniers calculs de cette secte énergique, orientée vers l’eschatologie donne la fin du monde en automne, 1975.

Inquiétante comme pourrait se la représenter certains partisans d’autres religions, la fin est une perspective qui réjouit les coeurs des 323,688 membres américains de la Watchtower Bible and Tract Society, comme se nomment l’organisation   des Témoins (le nombre d’adhérents au point de vue mondial : 1,155,826). En 1914, selon les calculs de la secte, "le calendrier divin a fait débuté les derniers jours. Depuis lors, les Témoins sont impatient de voir la fin" de ce mauvais système de choses "et le début du millénium. Selon leur interprétation littérale de la Bible, basée sur  Révélation 14:1, * le seigneur Dieu choisira alors 144,000 Témoins pour régner avec Christ dans le ciel. Le reste restera sur la terre pour convertir les incroyants; à la fin des 1,000 ans, les mauvais seront détruits, tandis que les sauvés continueront à profiter d’un Paradis sur toute la terre. Dans son adresse finale clôturant la semaine d'assemblée qui reçue des délégués de 78 pays, le président de la secte, Nathan H Knorr, né en Pennsylvanie, parla avec assurance de "la Paix Prochaine de mille Ans."

Une Théocratie Disciplinée.
L'assemblée de New York a amorcé une série de sessions édifiantes composées de cours et de drames sur la Bible que les Témoins tiendront dans 25 villes dans le monde entier, de Pomona à Paris en passant à Papeete, d’aujourd’hui jusqu’en décembre. Sous la surveillance d'une théocratie disciplinée dirigée par Knorr à partir du quartier général de Brooklyn, les Témoins affirment qu’ils prêchent leur version de l'évangile de Dieu dans 200 pays.

Plus que la plupart des autres croyants, les Témoins rencontrent des problèmes constants avec la loi, aux Etats-Unis comme ailleurs. Ils refusent le service militaire, non pas pour motif de l'objection de conscience, mais sur la revendication douteuse que chaque membre baptisé de la secte est un ministre; en conséquence, une enquête a révélée, que 300 jeunes Témoins américains étaient dans la prison l'année dernière pour motif d’évasion. Actuellement, ils ont des difficultés dans plusieurs nations africaines. En Zambie, par exemple, 3,700 enfants de Témoin ont été expulsés des écoles publiques pour avoir refuser de saluer le drapeau, ce qu'ils refusent de faire n'importe où car cela exprime une sorte d'allégeance que l'on doit à Dieu seul.

 

KNORR - Bientôt pour partir de ce mauvais arrangement.

 

NouvellesVisites.
Armageddon si près, les Témoins ne gaspillent pas leur temps dans des projets d'amélioration sociale comme en ont le souci  les autres églises, au lieu de cela ils se concentrent  sur les coins de  rue et l'évangélisation à domicile. L'année dernière, par exemple, les ministres témoins ont passé plus de 208,666,762 heures en prédication , et fait 89,903,578 nouvelles visites auprès de ceux qui ont été assez intéressés pour acheter des livres ou des magazines, mais ont enregistré seulement 82,842 baptêmes - plus de 1,000 nouvelles visites pour un converti .

Les Témoins ont croient-ils  la preuve venant des Ecritures que la fin arrive. D'une part, leur interprétation de la chronologie Biblique révèle qu'Adam Et Eve ont été créés en automne de l’année 4026 av. J.-C, soit il y a 5,994 ans. En donnant  6,000 ans aux six jours de la création de Dieu, ils croient que lerepos semblable au dimanche, commençera en 1975 - quoique les Témoins évitent prudemment une prédiction formelle liée à cette année. Qui plus est, la promesse de Christ que "cette génération ne passera pas jusqu'à toutes ces choses ait eu  lieu" signifie que la génération vivante en 1914, quand les derniers jours  commencé, verra Armageddon. Comme ils observent la raréfaction dans les rangs de cette génération, les Témoins de Jéhovah sont bien conscients que le délai fixé se termine.

 


le TIMES
, LE 18 JUILLET 1969