Cette histoire a été publiée le
4/1/2002
John Trumbo
Journaliste du hérald
Kennewick et Richland ont
consenti à subventionner à hauteur de
6,000 $ chacune une assemblée des Témoins de Jéhovah prévue cet été.
Les 12,000 $ fournis aideront à
payer la location du Colisée des Tri-Cities, que Kennewick possède.
L'argent est tiré du fond fiscal
pour le logement 2002 des deux villes. La moitié des 2 premiers pour cent de
l'impôt de chaque ville va au Bureau des conventions et Visiteur de
Tri-Cities et le reste est partagé
selon les souhaits de chaque ville.
Les conseils de Kennewick et de
Richland ont approuvé l'octroi de l'argent des impôts sur les logements à l’association des Hôtels et Motel de Tri-Cities.
L’association a déclaré devant
chaque conseil que l'argent serait "seulement utilisée dans le but de
payer une partie ou la totalité des coûts de promotion du tourisme,
l'acquisition d'équipements concernant le tourisme, ou des opérations
concernant des équipements concernant le tourisme," c’est à dire les
activités permises conformément à la loi de l'état.
L'utilisation de l'argent pour
subventionner la location du Colisée est douteuse, a déclaré Keith Lougheed, un
spécialiste du bureau du vérificateur de l'état sur l'utilisation de la taxe
fiscale de logement.
"Cela ne sonne pas
juste," a déclaré Lougheed. Mais à moins qu’une personne résidente de
l'une des villes se plaigne au
vérificateur, il est peu probable que l'état lance une enquête, a-t-il déclaré.
"Généralement nous ne nous
immisçons pas. Nous faisons des audits (après les faits)," a-t-il ajouté.
"C'est comme cela que je passerais par le Procureur Général."
Le Membre du Conseil de
Kennewick James Hempstead, président du
Comité Consultatif du Fond Fiscal Local de sa ville, a déclaré qu'il pensait
que la donation de 6,000 $ était pour la promotion touristique de l’assemblée
de la Watchtower. C'est la 10ème année que cette assemblée vient au Colisée.
Le président d'Association Ginny
Hill a déclaré que les hôtels et les motels des Tri-Cities récoltent de l’argent pour aider à payer la location du Colisée lors de l’assemblée de la Watchtower depuis
neuf ans. C'est la première fois que l'association a reçu une part de l'argent
venant des impôts du logement des villes pour subventionner la location,
a-t-elle déclaré.
Cette année, la différence entre
le loyer dû et ce que les Témoins de Jéhovah peuvent payer est de 17,500 $.
Avec 6,000 $ pour chacune des
villes de Richland et Kennewick, les membres de l'association des motels
doivent trouver les 5,500 $ restant, a déclaré Hill.
Tom Walker, dont le mandat a
pris fin au sein du conseil de
Kennewick le 31 décembre, a déclaré
qu'il avait, aussi, compris que l'argent était allouée "spécifiquement
pour la promotion ou pour faire de la publicité" pour l’assemblée de la
Watchtower, mais il ne savait pas exactement comment l'association allait le
dépenser.
D'autres membres du conseil de
Kennewick ont pensé la même chose. Le Maire Jim Beaver ne pouvait pas être
joint pour commenter le sujet.
Mais Robert Noland, le directeur
financier de Kennewick, a declaré qu'il était conscient que l'argent
"allait au Colisée pour aider à payer la location," et il pense que
c'est une utilisation appropriée de l'argent fiscal.
"On peut affirmer que
l’argent va au tourisme," a déclaré Noland.
Bien que Kennewick aurait pu ne
pas réclamer de loyer pour l’assemblée et de ce fait préserver cet argent
fiscal à d'autres utilisations, Noland a déclaré que la manière dont était
faite les choses bénéficiait au Colisée, qui doit lutté pour fonctionner sans
pertes. "Nous essayons de diriger le Colisée comme une affaire,"
a-t-il déclaré.
Promotions Management Inc., qui
gère le Colisée pour la ville, a annoncé la fin des pertes pour 2001, et
l’espoir de voir 226,000 $ de profits en fin de bilan.
Richland Councilwoman Rita Mazur
a déclaré que l'utilisation de l'argent fiscal pour le logement afin aider à la
location du Colisée peut sembler être une subvention en faveur du Colisée de
Kennewick, mais cela le vaut bien.
"Le comité d'impôt des
motels et hôtels de notre ville (Richland) était d'accord avec cela,"
a-t-elle déclaré, on s'attend à ce que l’assemblée génère 29,000 visiteurs sur
plus de cinq week-ends et rapporte 9.5 millions de $ aux Tri-Cities.
Les membres du conseil de
Richland ont été informés par une note de service que la donation des 6,000 $
"achèverait l'offre" et permettrait de "conserver l’assemblée au
Tri-cities et permettra d’étendre l'événement sur cinq semaines en
2002."
Tiré de http://www.tri-cityherald.com/news/2002/0104/story2.html